El multimillonario Richard Branson, dueño de la empresa Virgin Galactic presentó su nave espacial ‘SpaceShipTwo’, cuya misión será la de trasladar a partir de 2011 a turistas que acepten pagar 200.000 dólares el viaje.

Branson presentó la nave en el desierto de Mojave, en California (Estados Unidos), y declaró que tiene pensado adelantar su primer vuelo con pasajeros en unos 18 meses, en este vuelo tomará parte el mismo Branson junto a su familia y el diseñador estadounidense de la nave Burt Rutan.

En su presentación el ‘SpaceShipTwo’ apareció suspendida bajo las alas de una nave nodriza apodada White Knight (El caballero blanco). Branson declaró que la nave fue diseñada para regresar a la Tierra “como una plumilla gigante”, para evitar el aumento de la temperatura que hace que el reingreso a la atmósfera sea una de las etapas más riesgosas de los viajes espaciales.

“Los seis potenciales astronautas estarán sentados en la parte central aquí (…) y el White Knight los subirá unos 60.000 pies (18,3 km)”.

“A 60.000 pies, se despegarán, alcanzando 2.000 millas (3.200 km) por hora en 10 segundos, para ser propulsados al espacio”, declaró.

Una vez en el espacio, los viajeros podrán dejar sus asientos y observar la Tierra a través de grandes ojos de buey.

“Pueden flotar y convertirse en astronautas y, cuando estén listos para regresar a la atmósfera terrestre, se ubicarán de nuevo en sus asientos y ajustarán sus cinturones para comenzar su viaje de regreso”, explicó Branson.

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