La familia Bate se apresuraba para coger el vuelo de vuelta a su casa, en Houston, cuando oyeron el anuncio temido por muchas personas y que más y más pasajeros de líneas aéreas oirán a lo largo del año.

Un empleado de Continental Airlines les informó de que había un problema, aunque no les dijo con certeza si se trataba de un problema con la tripulación o con el avión. No importaba el motivo, en ese momento la familia Bate necesitaba encontrar otra forma de llegar a casa.

“Había muchas personas tristes en la cola” dijo la señora Bate, al comentar la escena vivida en la cola de billetes. “Si nos querían decir que teníamos que volver a la mañana siguiente, no les resultaría fácil tener que tratar con nosotros.”

Millones de pasajeros de avión en los Estados Unidos han tenido que pasar por esta situación, ya que hasta el momento las aerolíneas han cancelado casi 65.000 vuelos en este año. Esta cifra se acerca al total de todo el año pasado, según un informe emitido por el departamento de estadística de transporte de los Estados Unidos. Parece ser que se está forzando a los viajeros para que sean más creativos y tolerantes, debido a que las aerolíneas continúan sumando cancelaciones en sus horarios a medida que avanza el año 2008.

United Airlines está planeando reducir en un 14 por ciento el número de asientos en vuelos nacionales antes del fin de año. El plan de American Airlines era reducir su capacidad en un 12 por ciento al término de la temporada de verano; y se pensó que las reducciones en Continental Airlines, a iniciarse a principios de septiembre, llegaran al 11 por ciento.

Las aerolíneas confían en que una capacidad reducida les permitirá aumentar el precio de los billetes para así poder hacer frente al abrumador coste del combustible.

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